Sushi vem de uma palavra japonesa que quer dizer azedo. Todo sushi possui shari, arroz preparado para sushi, que contém vinagre e é levemente azedo. Esse é o único traço comum a todos os sushi.

Os sushi podem ser classificados em:
- nigirizushi: bolinho de shari do tamanho de uma bocada, coberto por neta, geralmente uma fatia de peixe;
- makizushi: literalmente "sushi enrolado", é o sushi feito de arroz envolvido em nori, como gunkanmaki, temaki, futomaki, hosomaki e uramaki;
- oshizushi: parecido com nigirizushi, mas é prensado;
- chirashizushi: fatias de peixe sobre arroz em tigela;
- narezushi: antiga forma de preparo de sushi, onde o peixe é salgado e maturado.

Em sushi-ya tradicionais, sushi é servido aos pares, com acompanhamentos específicos, e deve ser degustado do de sabor mais leve para o de sabor mais forte.

Na maioria dos rodízios, vêm todos juntos, muitas vezes em barcos, pontes ou pratos grandes, junto do sashimi e às vezes acompanhado de tempura e outros pratos quentes.

Nem todos os sushi devem ser mergulhados no shoyu, embora muitas pessoas façam isso. Uma boa regra para saber quais não se devem mergulhar no shoyu é ver quais têm molho, são doces ou são gunkanmaki, por exemplo, skin uramaki, gunkanmaki de uni, de ikura e o tamago.

Deve: ser firme e ter cheiro agradável.
Não deve: ter cheiro forte de peixe, ter cor opaca por ter sido preparado há muito tempo ou, caso tenha peixe, este não deve ser quebradiço.
Acompanhamentos: gari, wasabi e shoyu.

Veja também: variações de sushi.

Pronúncia: suchí.